Quitter l’Ouzbékistan, de la vallée de la Ferghana pour rejoindre le Kirghizstan, c’est affronter la haute montagne et sept cols entre 3000m et 5000m. C’est passer d’une vallée luxuriante que se partagent Ouzbékistan, Kirghizstan et Tadjikistan et autant d’ethnies différentes sur une vaste cuvette, au plateau lunaire du Pamir à près de 4000m de moyenne. C’est un peu l’épreuve de feu pour l’expédition. Si nous passons les Pamirs, alors le monde des possibles est à nous. Si nous sortons des ornières et des glissements de terrain, si nous remontons les lits des cascades et que Kubi tient, alors cette expédition prendra son sens le plus fou, le plus haut, le plus nomade. Alors nous serons pardonnés d’avoir eu l’audace ou l’imprudence de partir avec un J5 proche des 200 000km et vieux de 16 ans. Alors je me consolerai d’avoir confié à Maï-Loan la responsabilité des affaires mécaniques.
Album photo Tadjikistan
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Uzbekistan
Passés Monyaq et son fantôme de mer d’Aral, c’est aux abords d’un cimetière que nous découvrons nos premiers humains et l’hospitalité légendaire de la région centre-asiatique. De loin, les cimetières ont des allures de petites villes terreuses ceintes de fortifications. Des sépultures en forme de petits châteaux et de mausolées se mêlent aux stèles en pierre mal enfoncées, surmontées d’un croissant métallique. On s’apprête à entrer mais un cerbère freine notre élan et nous entraîne sur un tapchan* déguster un plov** à même les mains. Femmes couvertes d’un côté ; hommes déchaussés de l’autre. On ne partage pas le même tapchan près du cimetière. Un plov gras, sans doute pas le meilleur d’Asie centrale mais régénérant au sortir du désert du Karakapakstan. A la fin du repas, une barbe blanche, un vieil homme sans age, étend ses mains et le regard perdu vers le ciel, les porte à son visage et s’essuie des yeux jusqu’au menton. Tous l’imitent et proclament en cœur Omin***. Une tradition qui rythmera dès lors tous les repas qui nous seront offerts, pour un malheureux thé, quelques abricots, un lagman, des mantis ou des chachliks****.
Album photos Uzbekistan
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Karakalpakstan
Débarquement sur la rive ouest
de l’Asie centrale, en terre kazakhe. Aqtau, une ville sortie du désert sur la
Caspienne pour appuyer le développement et l’exploitation du pétrole, une ville
sans nom de rue mais quadrillée de microrayons, avec quelques vagues numéros
sur les barres de béton. Kubi se déplace facilement sur ces larges avenues
asphaltées, et l’excitation tangible depuis le départ de Bakou nous gagne
définitivement.
Azerbaijan
Tout est plus simple quand Mai-Loan est au volant. Un sourire qui désarme les policiers, une douceur qui décontracte le plus tendu des douaniers. On entre donc facilement en Azerbaidjan.
Il pleut quand nous nous enfonçons sur Baku. La route a rarement été aussi mauvaise et nous sommes surpris. Kubi aussi. Les infrastructures en Iran il y a 5 ans étaient rutilantes ; les routes, des rubans d’asphalte ; l’essence un produit de masse. 38% du PIB azerbaidjanais est généré par les ressources du pétrole et du gaz et le pays a 7 ans de gisements révélés devant lui, 20 ans estimés, pour voir venir. Le pays est riche de pétrodollars et pourtant les routes sont exécrables, épuisantes sous la pluie. On n’est pas à Dubai. Sur la route, la famille Aliev, père et fils nous saluent. Parfois, sur un panneau, la bonne parole. Leurs photos empreintent les artifices des fresques italiennes avec en général des bras démesurés pour saluer et embrasser le pays. Le pays de Joey Star, tel est notre premier sentiment, avec des sourires en or. On dit d’un sourire qu’il est parfois illuminé. Ceux de là-bas sont éclatants ; leur piano doré dans la bouche, ils ont la dentition du rappeur de Seine Saint Denis.
Album Photos Azerbaijan
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Georgia
Et Dieu céda la Géorgie -ce petit bout de paradis terrestre que le Créateur s’était préservé pour lui-même- à un peuple dont la légende dit qu’il était en train de festoyer, quand le monde achevé, Il décidait de répartir la terre en territoires. Sans se démonter et parce qu’ils étaient arrivés trop tard, il est dit que les Georgiens charmèrent le Seigneur par leurs chants et leurs danses. « Vous chantez et dansez si bien, vous avez une telle joie de vivre que je ne puis vous laisser partir les mains vides. Prenez la Terre que je m'étais réservée et faites-en bon usage. »
Album Photo Georgia
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Ukrainia
Frontière ukrainienne, et déjà premiers emmerdements administratifs. Les bureaux sont introuvables ; les douaniers de mauvaise volonté. Mais au final, nous sortons de l’ornière plutôt facilement. Un képi monte dans Kubi. Pas pour en vérifier le contenu comme l’exige son uniforme, mais pour nous réclamer des CD. Recherche-t-il des chansons subversives ? Non, plutôt des chansonnettes romantiques et bien françaises comme le Parti en a bercé ses oreilles d’enfant et ceux de sa mère. Il cherche Joe Dassin ou Edith Piaf ; nous n’avons que l’Homme à la tête de choux ou Noir Dez à lui proposer. Il décline et nous appose finalement ses tampons.